Karabiner bruges til at forbinde og samle diverse klatreudstyr. De findes i et utal af former men de kan deles ind i to hovedgrupper: Almindelige karabiner og låsekarabiner.
Karabiner kan være lavet af en lang række forskellige letmetaller og hvis vægten ikke spiller nogen rolle og det er vigtigere med stor slidstyrke fås karabiner også lavet i stål.

Almindelige karabiner er ikke udstyret med nogen form for låseanordning. Det vil sige at de ved forkert brug eller under uheldige omstændigheder kan åbne sig og reb eller udstyr kan falde ud. De kan blandt andet bruges til at opbevare klatreudstyr i klatreselen. Karabiner uden lås må aldrig bruges til sikringsarbejde alene da der altid er en vis risiko for at karabinen ved et uheld kan åbnes og sikringskæden derved bliver brudt. Dog kan de godt anvendes hvis de bruges i par der vender med åbningen hver sin vej. Derved er risikoen for at sikringsrebet clipper sig udnemlig fjernet. Også ved førstemandsklatring hvor klatreren fører rebet med sig op og clipper rebet ind i sine sikringspunkter undervejs bruges almindelige karabiner. I dette tilfælde bruges karabinerne ikke i par, men hvis rebet, i tilfælde af styrt, clipper sig ud af karabinen er der jo (forhåbentligt) en karabin mere lidt længere nede.

Almindelige karabiner findes med lige lukker og med buet lukker. Sikringsrebet er meget nemmere at clippe ind i karabiner med buede lukkere. Derfor er ekspresslynger der bruges til førstemandsklatring oftest udstyret med buet lukker i den ene ende.

Låsekarabiner er karabiner der er udstyret med en lås der sikrer at karabinens lukker ikke åbnes vej et uheld. Låsekarabiner bruges blandt andet til at fastgøre rebbremsen til sikringsmandens sele. Der findes flere forskellige former for låse men de mest brugte er skruelukke, drejelukker og drejelukker med ekstra lås. Fælles for alle låse er dog at vedligehold er vigtigt for at de skal virke gnidningsløst.
 

Den almindelige vedligehold af karabiner foregår med varmt vand og evt. en mild opvaskesæbe der skylles grundigt af igen. Efter grundig tørring gives de bevægelige dele lidt silikone eller lidt grafit. Karabiner fremstillet af letmetal kan få usynlige indvendige skader på materialet hvis de tabes på et hårdt underlag. Også fra lav højde. Kasser derfor karabinen hvis du er det mindste i tvivl om hvorvidt den kan være slået i stykker. Det er ærgerligt at skulle købe en ny men det er dog en ringe pris at betale for at undgå et evt. dødeligt styrt!

 Der er selvfølgelig mange ting at lære når det drejer sig om korrekt brug af karabiner. Din instruktør er nærmest til at formidle denne lære.